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VIDEO: Por Michael Lewis
CONCACAF.com
LONDRES - México se encuentra en la cúspide de la historia, a 90 minutos de convertirse en el primer equipo de CONCACAF que gane la medalla de oro olímpica del fútbol masculino. Todo lo que tiene que hacer es ganarle a Brasil.
Vencer a un Brasil que ha ganado la Copa Mundial cinco veces y el título de cualquier otro evento de varones importante, salvo los Juegos Olímpicos. Sólo ha ganado dos medallas de plata y dos de bronce.
"Tenemos que ser perfecto si queremos ganar", dijo el entrenador de México, Luis Fernando Tena el viernes.
México nunca ha terminado más que en un cuarto lugar - cuando fue sede de los Juegos en 1968, pero ahora ya tiene garantizada una medalla de plata.
Sin embargo, Tena no estará satisfecho con quedar segundo.
"Ya tenemos la de plata en nuestras manos," dijo, "pero no estamos contentos con esto. Queremos cerrar el torneo yendo por el oro. Tenemos los medios para hacerlo.
"Brasil es un equipo maravilloso. Ellos son los favoritos. Ayer estaba leyendo que en Las Vegas se están haciendo apuestas en contra de México y a favor de Brasil en márgenes enormes. México cuenta con un equipo fuerte y confiamos en nosotros mismos."
El Tri tendrá que confiar en sí mismo, sin contar con su mejor jugador en los Juegos de Verano - el delantero Giovani dos Santos, quien está fuera con una lesión muscular en la pierna. Dos Santos, quien juega para el Tottenham en la Liga Premier Inglesa de esta ciudad, ha anotado tres goles (empatado en tercer lugar en la puntuación) y habilitó otros dos.
"Desafortunadamente, Giovani, que es un gran jugador, no podrá jugar," dijo Tena. "Ha jugado a un nivel muy alto."
"Tenía sueños de jugar en este partido. Está muy triste. Es doloroso para él, para los jugadores y para el equipo. Pero tenemos un equipo muy fuerte que puede sobreponerse a la adversidad."
A pesar de mucha insistencia Tena no ha revelado quien será el reemplazo de Dos Santos.
"Eso lo descubrirán una hora antes del partido", dijo. "Hemos pensado en ello y llegar a una decisión y preparado. Pero prefiero poner un poco de misterio en ésto."
Sin embargo no existe ningún misterio en que los jugadores no solo están jugando por síi mismos, sino también por los mexicanos en casa.
"Nos sentimos felices de hacer todo esto por la gente mexicana," dijo. "Estamos tratando de darle no solo el goce del espectáculo y la emoción, sino llenar las necesidades espirituales de todos los seguidores del equipo mexicano. Todas esas cosan las necesitan en estos momentos los mexicanos.".
México ha disfrutado de éxito frente a Brasil - ganando tres de sus últimos cinco encuentros - en el nivel superior.
"Es un gran equipo", dijo el delantero brasileño Neymar. "Sus jugadores han estado juntos durante mucho tiempo y será un partido difícil. Ellos tienen grandes jugadores, pero nosotros también. Nos hemos preparado bien y espero que podamos demostrar el sábado que somos los ganadores."
Al igual que la mayoría de los equipos brasileños, este tiene muchas armas. Leandro Damiáo lidera a todos los goleadores de la competencia masculina con seis goles, pero este equipo vive y muere por la capacidad creativa de Neymar.
"Nos preocupamos por Neymar, pero no hemos pensado en la marcación personal. Pensamos más en las zonas," dijo Tena. "Ellos tienen grandes jugadores, no solo Neymar. Tienen a Oscar, Rafael y Marcelo."