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ARCHIVO: Por Brian Dunseth
Todos los equipos de la Major League Soccer que están en esta temporada en la Liga Campeones de CONCACAF, enfrentan una estadística dudosa: no han habido victorias en 24 partidos jugados en México.
La respuesta es algo desalentadora, sobre todo cuando se enfrentan al primer partido que inaugura los juegos de grupos, como lo tuvo FC Dallas el miércoles por la noche contra Pumas en Ciudad de México.
La sola (y probablemente única) ventaja que el director técnico Schellas Hyndman tenía en su preparación antes partir al sur de la frontera era que sabía que los Pumas probablemente continuarían con su compromiso con la juventud.
En los últimos años, Pumas ha sido líder en la utilización de un formidable sistema de desarrollo de la juventud durante la Etapa de Grupos de la Liga Campeones. Utilizando desde la Sub-17 a la Sub-20 como reserva del cuadro titular, la filosofía del club ha sido asegurarse de que los jóvenes comprendan la oportunidad que se les ofrece dándoles partidos a nivel internacional.
Para el FC Dallas, que venía de obtener un 2-2 en Filadelfia jugando en la MLS, Hyndman dejó en claro para todos los que lo observaban, que estaba tomando en serio la Liga Campeones y que utiliza una fuerza completa en su once titular, excepto David Ferreira (cirugía del tobillo) y Fabián Castillo, que regresó justo la noche anterior después de competir en la Copa Mundial Sub-20 con Colombia.
Por el contrario, sólo dos días después de salir de un empate de 1-1 jugando en casa frente a Santos Laguna, el técnico del Pumas UNAM Guillermo Vázquez mantuvo sólo a Juan Carlos Cacho y Martín Bravo disponibles para jugar contra el FC Dallas.
Los primeros 15 minutos fueron como se esperaba y la historia siguiente tuvo al joven cuadro de Pumas dominando la posesión y creando numerosas oportunidades. Después de un par de salvadas enormes del arquero Kevin Hartman del FC Dallas (quien se encuentra en camino a romper el récord de partidos jugados en la MLS), el club texano comenzó a asentarse en el combate y encontrar forma mediante la simple posesión y su tradicional juego por los flancos.
Y casi exactamente como hemos visto en los juegos de la liga, Brek Shea y Marvin Chávez del FC Dallas usaron continuamente su increíble ritmo y agilidad para poner en aprietos a la juvenil pero experimentada línea del cuadro mexicano. Los jóvenes del Pumas descubrieron al momento lo que se ha convertido en el sello de los equipos de Hyndman: mentalidad y estabilidad defensiva. No pudieron convertir varias oportunidades de gol y finalmente se dieron con la sorpresa de ser el primer equipo mexicano que fallaba frente a un equipo de la MLS en México cuando el internacional hondureño Marvin Chávez aprovechó un rebote para marcar el gol ganador del juego en el minuto 65.
Para el FC Dallas, su atención regresa ahora a la MLS, cuando reciba al compañero participante de Liga Campeones en casa, los Sounders de Seattle, antes de viajar al BMO Field de Toronto, para medirse con otro equipo de la MLS en el grupo, Toronto FC.
Pumas, va a implementar una escuadra de primera opción para darle la cara al Puebla jugando como visitante el domingo, antes de dirigirse a la Ciudad de Panamá para su encuentro con el cuadro panameño Tauro FC, que fuera dominado por Toronto los primeros 20 minutos jugando en casa, antes de dominar la situación y crear una cantidad increíble de posibilidades el resto del partido.
La pregunta para Vázquez ahora es, ¿puede darse el lujo de mantener la filosofía del club de usar una escuadra Sub-20/reserva en los juegos de grupo de la Liga Campeones después de haber perdido tres puntos en casa? Y si opta por utilizar los mismos titulares del partido contra el FC Dallas, ¿qué tipo de respuesta veremos cuando juegue contra el que posiblemente es el equipo más débil de su grupo?
